自动化只是一个简单的控制，而智能制造生产线是在控制端添加数据挖掘。收集的数据须无缝传输到后端，才能累积到一个巨大的数据库中。然后，管理系统根据数据库中的信息进行分析并做出正确的决策，这些决策还增加了与过去不同的自动化设备的功能。　

　　以一家电子工厂的装配线为例，介绍了智能制造生产线：整个工厂实现了智能化生产，所有实时生产数据，包括各种质量数据、产能数据、需求数据和生产订单数据，都在线显示在IT系统中。在生产过程中，材料的运输完全自动化。当生产过程中需要某种材料时，屏幕上会出现提示，然后工人会拿着扫描枪扫描材料样本。条形码信息传输到工厂的自动化仓库后，自动化物流系统将前往仓库的指定位置提取指定材料，然后通过自动电梯将材料转移到附近的生产线。

　　在全球范围内，一个复杂的系统正在形成。车间中的机器可以通过更新操作系统升级其功能，通过工业应用程序即插即用各种功能，通过应用程序编程接口不断扩展制造生态系统，包括所有机器、产品、零件、能源、原材料、所有研发工具、测试和验证平台、虚拟产品和工厂，所有产品管理、生产管理、操作流程管理、所有研发生产、管理、销售、员工、各级供应商、销售商和数千名客户都将是该系统的重要组成部分。

　　智能制造生产线工厂有三个特点：1、信息基础设施高度互联，包括生产设备、机器人、操作员、材料和成品。3、有一个实时系统可以及时传输和对接信息。3、从灵活性、敏捷性、智能化到信息化，这是智能工厂的发展趋势。在每个阶段，对环境的灵活调节能力可以满足不同产品的需求，实现多品种的小批量生产，并控制这种个性化生产导致的成本飙升。

　　与工业3.0相比，工业4.0提出了新的要求。它更加智能和反应迅速。例如，对于汽车，未来的系统甚至可以跟踪其使用过程。通过对其生产、损失和其他数据的分析，它是“决定”是报废还是“器官移植”——在接近使用寿命时回收有用的旧零件。

　　工业4.0意味着智能工厂可以自己操作、连接和与机器通信，产品和设备可以相互通信。随着工厂“智商”的提高，其智能化程度越来越高。

　　智能工厂是现代工厂信息化发展的新阶段。基于数字工厂，它利用物联网技术和设备监控技术加强信息管理和服务，清晰掌握生产和营销过程，提高生产过程的可控性，减少生产线上的人工干预，及时准确地收集生产线数据，合理安排生产计划和生产进度，并通过应用绿色智能手段和智能系统等新兴技术，建设节能、绿色环保、环境舒适的人性化化工厂。